Με το όνομα Δρακόλιμνη αναφέρονται οι αλπικές λίμνες που σχηματίζονται κυρίως σε βουνά της Ηπείρου. Σύμφωνα με τη μυθολογία, στις δρακόλιμνες της Τύμφης και του Σμόλικα κατοικούσαν δύο δράκοι που κάθε φορά που τσακώνονταν πετούσαν πέτρες ο ένας στον άλλον δημιουργώντας αυτό το μοναδικό τοπίο.
Γνωστότερες δρακόλιμνες είναι η Δρακόλιμνη της Τύμφης, η Δρακόλιμνη του Σμόλικα, η αλπική λίμνη Γκιστόβα του Γράμμου, οι αλπικές λίμνες Φλέγκες στο Μαυροβούνι και η αλπική λίμνη Βερλίγκα στον Λάκμο, κοντά στις πηγές του Αχελώου.
Δρακόλιμνη της Τύμφης:
Ο ορεινός όγκος της Τύμφης βρίσκεται μεταξύ του ποταμού Αώου και τον παραπόταμο του Βοϊδομάτη στη προστατευόμενη περιοχή Βόρειας Πίνδου. Οι κορυφές της Τύμφης είναι ανάμεσα στους πιο δημοφιλείς ορειβατικούς προορισμούς και στην περιοχή της Κόνιτσας βρίσκεται ο Σμόλικας (2637 μ.) η πιο ψηλή κορυφή της Πίνδου.
Σε ένα οροπέδιο του συγκροτήματος του ορεινού όγκου της Τύμφης βρίσκεται και η Δρακόλιμνη Τύμφης σε υψόμετρο 2050 μ. Το σχήμα της είναι ελλειψοειδές και η έκτασή της περίπου 8 στρέμματα. Πήρε το όνομα της από τους Τρίτωνες(σπάνιο είδος αμφίβιας σαύρας) που ζουν στα νερά της και μοιάζουν με μικρά δρακάκια.
Αποτελεί πολυσύχναστο ορειβατικό προορισμό και είναι γνωστή για τους αλπικούς τρίτωνες που φιλοξενεί στα νερά της. Η ύπαρξη της οφείλεται στους παγετώνες που υπήρχαν στη περιοχή πριν από 10.000 χρόνια και συνεχίζει να «τροφοδοτείται» από τα χιόνια που πέφτουν στην περιοχή.
Πώς θα φτάσετε εκεί:
Η λίμνη απέχει 1 ώρα πεζοπορίας από το οργανωμένο καταφύγιο στο διάσελο της Αστράκας και 4 ώρες πεζοπορίας από το Μικρό Πάπιγκο. Η πρόσβαση είναι δυνατή μόνο με τα πόδια. Η πεζοπορική διαδρομή προς την λίμνη, θεωρείται σαν η ομορφότερη της χώρας μας, ειδικά κατά την διάρκεια την καταλληλότερης εποχής που είναι τα τέλη της άνοιξης.
Η διαδρομή είναι απλή αλλά λόγω της υψομετρικής διαφοράς είναι κουραστική. Ξεκινήστε από το Μικρό Πάπιγκο στα Ζαγοροχώρια. Το μονοπάτι, στο μεγαλύτερο μέρος του,είναι ανηφορικό και με χαλαρό ρυθμό και στάσεις για ξεκούραση θα χρειαστείτε περίπου 3 ώρες για να φτάσετε εκεί.
Ποια είναι η κατάλληλη εποχή για να την επισκεφθείτε:
Ο καιρός στη συγκεκριμένη ορεινή περιοχή κατά τη διάρκεια του χειμώνα είναι ακραίος και αρκετά επικίνδυνος. Αν δεν είστε έμπειρος πεζοπόρος ή δεν σας αρέσουν οι ριψοκίνδυνες περιπέτειες, τότε η καταλληλότερη εποχή για να δείτε τη μοναδική Δρακόλιμνη είναι η άνοιξη και το καλοκαίρι. Οι καλοκαιρινές συνθήκες είναι πιο ήπιες και οι μέρες μεγαλύτερες για να μπορέσετε να ξεκινήσετε από νωρίς το πρωί και να έχετε όλο τον χρόνο μπροστά σας να απολαύσετε τη διαδρομή αλλά και το μαγευτικό τοπίο.
