Η Καλαμάτα αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες πόλεις της Πελοποννήσου και πρωτεύουσα του Νομού Μεσσηνίας. Πέρα από την απέραντη ομορφιά και τις καταγάλανες παραλίες της, η Καλαμάτα διαθέτει και τεράστια πολιτιστική κληρονομιά, καθώς έχει υπάρξει η πατρίδα πολλών πολιτικών και σημαντικών Ελλήνων της σύγχρονης ιστορίας. Ας την ανακαλύψουμε λοιπόν!
1. Οδός Αριστομένους
Η Αριστομένους αποτελεί την κεντρική οδό της πόλης και είναι η μεγαλύτερη σε έκταση, καθώς ξεκινάει από την παλιά πόλη της Καλαμάτας και την πλατεία της 23ης Μαρτίου και καταλήγει στο λιμάνι και συγκεκριμένα στο τελωνείο. Επειδή, ακριβώς η συγκεκριμένη οδός διασχίζει ολόκληρο σχεδόν το κέντρο της Καλαμάτας η αρχική της ονομασία το 1871 είχε οριστεί ως “Εθνική Οδός Παραλίας Καλαμών”. Ένα μεγάλο κομμάτι του δρόμου έχει πεζοδρομηθεί και πλέον η Αριστομένους βρίθει από μαγαζιά, εστιατόρια, μπαρ, στενάκια και στοές. Στο πέρασμα της συναντάμε το εμπορικό κέντρο, αρκετές νεοκλασικές κατοικίες καθώς και την κεντρική πλατεία Βασιλέως Γεωργίου και την “Ελευθερία” με τους ήρωες της ελληνικής επανάστασης όπως τον Παπαφλέσσα, τον Κολοκοτρώνη και τον Μαυρομιχάλη.
2. Ιστορικό κέντρο-παλιά πόλη Καλαμάτας
Η παλιά πόλη της Καλαμάτας προσφέρει μία ειδυλλιακή και πανοραμική θέα, ενώ συνήθως προτιμάται από τους ντόπιους και τους τουρίστες για μια βραδινή έξοδο. Η παλιά πόλη της Καλαμάτας αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της νεότερης ελληνικής ιστορίας, καθώς συναντάμε την εκκλησία των Αγίων Αποστόλων, όπου την 23η Μαρτίου του 1821 οι αγωνιστές ορκίστηκαν πίστη στην Επανάσταση. Έτσι, μάλιστα δόθηκε και το όνομα στην ομώνυμη πλατεία 23ης Μαρτίου, η οποία βρίσκεται ακριβώς δίπλα στην εκκλησία. Στην περιοχή της παλιάς πόλης τρία μαγαζιά που ξεχωρίζουν αποτελούν του Τζίμη, το οποίο φημολογείται ότι σερβίρει τα καλύτερα σουβλάκια της πόλης, το ζαχαροπλαστείο Σκιαδάς, με το γαλακτομπούρεκο να είναι η σπεσιαλιτέ του, καθώς και το καφενείο – ουζερί, ο Θίασος με πιο δημοφιλές πιάτο την παραδοσιακή γουρνοπούλα.
3. Κάστρο Καλαμάτας
Το κάστρο της Καλαμάτας αποτελεί κομμάτι της Ακρόπολης της Καλαμάτας ή όπως ήταν γνωστή στην αρχαιότητα ως Ακρόπολη της Φαραί, η οποία κατασκευάστηκε από τον ήρωα της ελληνικής μυθολογίας, Φάρις. Τον 6ο αι. μ.Χ. κτίστηκε στη θέση του χριστιανικός ναός, ενώ τον 13ο αι. μ.Χ. έλαβε τη σημερινή του μορφή. Από τον 19ο αιώνα και μετά υπέστη μεγάλες φθορές, με αποκορύφωμα τις καταστροφές που προκλήθηκαν από τον στρατό του Ιμπραήμ το 1825.
4. Πάρκο Σιδηροδρόμων
Το πάρκο των Σιδηροδρόμων ιδρύθηκε στον χώρο του παλιού σταθμού «Καλαμάτα – Λιμήν» το 1986 και παραδόθηκε στο κοινό το 1990. Τα τρένα του πάρκου αποτελούν μνημείο μιας άλλης εποχής. Το πάρκο διαθέτει λίμνες, παιδικές χαρές, ποδηλατοδρόμο, πεζογέφυρα μήκους 28 μέτρων, γήπεδα μπάσκετ και βόλεϊ, τρένα, πλατφόρμες μετεπιβίβασης και σταθμαρχείο (αναψυκτήριο). Βέβαια, αυτό που ξεχωρίζει στο πάρκο αποτελεί το θεματικό πάρκο – υπαίθριο μουσείο σιδηροδρόμων, στο οποίο διοργανώνονται εκδηλώσεις, παραστάσεις, φεστιβάλ συνήθως από ομάδες ή συλλόγους της περιοχής.
5. Λαογραφικό Μουσείο Καλαμάτας
Το Λαογραφικό Μουσείο της Καλαμάτας στεγάζεται στο αρχοντικού Κυριακού και ξεκίνησε τη λειτουργία του το 1973, όμως, ο σεισμός του 1985 προκάλεσε τέτοιες καταστροφές στο μουσείο ώστε να παραμείνει κλειστό για τα επόμενα δεκαεπτά χρόνια έως και το 2002. Σκοπός της ίδρυσης ενός λαογραφικού μουσείου αποτέλεσε η εύρεση και συγκέντρωση αρχείων και αντικειμένων που αφορούσαν την Ελληνική Επανάσταση. Στο ισόγειο τα εκθέματα αποτυπώνουν την καθημερινή προβιομηχανική ζωή της Μεσσηνίας, ενώ ο επόμενο όροφος απαρτίζεται από διάφορες αίθουσες όπως την αίθουσα τυπογραφίας και βιβλιοδεσίας, την αίθουσα αναπαράστασης ενός παραδοσιακού αστικού σπιτιού και καφενείου στις αρχές του 20ου αιώνα καθώς, την αίθουσα με τα καλαματιανά εκθέματα για την Επανάσταση του 1821, καθώς και τέλος την αίθουσα των ενδυμάτων με την παραδοσιακή καλαματιανή ενδυμασία).
6. Αρχαιολογικό Μουσείο Μεσσηνίας
Το Αρχαιολογικό Μουσείο Μεσσηνίας ιδρύθηκε μετά τον σεισμό του 1985 στον χώρο της παλαιάς Αγοράς. Στο μουσείο καλύπτεται η ιστορία της περιοχής από τους Προϊστορικούς χρόνους έως και τη Βυζαντινή εποχή, Η διάταξη του μουσείου ακολουθεί μία κεντρική “αρτηρία” η οποία συνδέει και εξιστορεί τα πολιτικά και πολιτισμικά γεγονότα της καθημερινότητας των ανθρώπων της κάθε εποχής. Αυτή η κεντρική οδός “διαπερνά”, όπως και ο Πάμισος ποταμός τις τέσσερις επαρχίες της Μεσσηνίας, δηλαδή, την Καλαμάτα, Μεσσήνη, Πυλία και την Τριφυλία. Ο επισκέπτης έχει τη δυνατότητα είτε να ακολουθήσει την κεντρική οδό είτε να επισκεφθεί την κάθε “επαρχία’ ξεχωριστά.
7. Παραλιακή Καλαμάτας
Η παραλιακή της Καλαμάτας προσφέρεται για περπάτημα και γυμναστική. Τους θερινούς μήνες επικρατεί ένας συνωστισμός, ενώ τον χειμώνα είναι πιο ήσυχη προσφέροντας έτσι δύο τελείως διαφορετικές εμπειρίες τον χειμώνα και το καλοκαίρι. Η παραλιακή οδός έχει έκταση 2,5 χιλιόμετρα και θυμίζει αρκετά το Μαϊάμι, καθώς κατά μήκος της οδού έχουν τοποθετηθεί φοίνικες. Μέσα στα επόμενο χρόνια στην παραλιακή οδό Ναυαρίνου θα πραγματοποιηθεί ανάπλαση της περιοχής, κυρίως ώστε να επιλυθεί το κυκλοφοριακό πρόβλημα που παρατηρείται κατά τους καλοκαιρινούς μήνες.
Ακόμη, μια τέλεια ιδέα πέρα από το μπάνιο στη θάλασσα το καλοκαίρι αποτελούν σίγουρα και τα water parks και πιο συγκεκριμένα το Water Park Yolo και το Crazybloom Kalamata.
8. Βέργα & το “Χιλιόμετρο”
Τα δύο σημεία με την πιο όμορφη θέα στην Καλαμάτα σίγουρα αποτελούν η Βέργα και το “Χιλιόμετρο”. Η Βέργα βρίσκεται ακριβώς δίπλα από την πόλη της Καλαμάτας. Τους θερινούς μήνες είναι ιδιαίτερα δημοφιλής καθώς προτιμάται κυρίως για την πανέμορφη θέα και τις παραλίες της. Από την άλλη, το “Χιλιόμετρο” της Καλαμάτας αποτελεί ένας από τους πιο γνωστούς προορισμούς στην Καλαμάτα για βόλτα ή περπάτημα και πρόκειται για τον λιμενοβραχίονα της Καλαμάτας, ο οποίος έχει έκταση περίπου ένα χιλιόμετρο. Η φωταγώγηση του το 2016 το ανέδειξε σε έναν από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς της Πελοποννήσου.
9. Ξενάγηση & Γευσιγνωσία Ελαιολάδου
Τέλος, η πρωτεύουσα της Μεσσηνίας η Καλαμάτα είναι κυρίως γνωστή για την ελιά και το ελαιόλαδο της, οπότε μια από τις πιο ταιριαστές δραστηριότητες θα ήταν μια επίσκεψη και ξενάγηση σε κάποιο ελαιοτριβείο της περιοχής. Από τα πιο γνωστά ελαιοτριβεία της περιοχής θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν το ελαιοτριβείο Βρυώνη, Καρβέλη και Καραπατά. Αν και κυρίως χαρακτηριστικό του ελαιοτουρισμού, η γευσιγνωσία λαδιού και η παρακολούθηση όλης της διαδικασίας σίγουρα αποτελεί μία ξεχωριστή ταξιδιωτική εμπειρία.
10. Παραλία Βοϊδοκοιλιάς
Η παραλία της Βοϊδοκοιλιάς αποτελεί μία από τις πιο όμορφες παραλίες της Μεσογείου και βρίσκεται μόλις 55 χιλιόμετρα μακριά από την Καλαμάτα, δηλαδή περίπου 1 ώρα μακριά. Φημολογείται ότι η παραλία αντιστοιχεί στην παραλία Βουφράδα στην οποία σύμφωνα με την Οδύσσεια, έφτασε το πλοίο του Τηλέμαχου κατά την άφιξή του στην Πελοπόννησο, ώστε να συναντήσει τον Νέστορα και τον Μενέλαο.
Το ιδιαίτερο ολοστρόγγυλο σχήμα της θυμίζει το γράμμα Ω. Βρίσκεται βόρεια της Πύλου, κοντά στις ακτές του Ιονίου και τη λιμνοθάλασσα της Εύβοιας. Η παραλία προστατεύεται από το δίκτυο Natura 2000 και μπορεί να προσεγγιστεί είτε μέσω χωματόδρομου είτε μέσω της διπλανής παραλίας Διβάρι.
