Η Μάλτα, το λεγόμενο νησί των Ιπποτών, είναι ένας μικρός νησιωτικός θησαυρός στη μέση της Μεσογείου, ανάμεσα στη Σικελία και τις ακτές της Βόρειας Αφρικής, που αποτελεί τον τέλειο προορισμό αν ταξιδεύετε από την Ελλάδα, καθώς βρίσκεται κοντά και συνήθως τα αεροπορικά εισιτήρια είναι πολύ οικονομικά!
Παρότι σε μέγεθος είναι από τις μικρότερες χώρες της Ευρώπης, η ιστορία, η κουλτούρα και η φυσική της ομορφιά ξεπερνούν κάθε προσδοκία. Με έντονο μεσογειακό φως, πανέμορφες ακτογραμμές, καλοδιατηρημένες μεσαιωνικές πόλεις και επιρροές από διαφορετικούς πολιτισμούς, η Μάλτα είναι ένας προορισμός γεμάτος εκπλήξεις!
Ας ανακαλύψουμε 10 πράγματα που δεν γνωρίζατε για αυτήν!
1. Η γλώσσα δεν είναι εμπόδιο στη Μάλτα – Μιλήστε άφοβα αγγλικά
Ένα από τα πιο βολικά πράγματα για τον ταξιδιώτη στη Μάλτα είναι ότι δεν χρειάζεται να ανησυχεί για τη συνεννόηση με τους ντόπιους, καθώς η χώρα έχει δύο επίσημες γλώσσες, τα μαλτέζικα και τα αγγλικά. Έτσι, η αγγλική χρησιμοποιείται εξίσου ευρέως στην καθημερινότητα όσο και τα μαλτέζικα, ενώ οι περισσότεροι κάτοικοι μιλούν άπταιστα αγγλικά, πολλοί μάλιστα τα έχουν μάθει από μικροί σαν δεύτερη μητρική τους. Αυτό σημαίνει πως από τη στιγμή που θα πατήσεις το πόδι σου στο νησί, μπορείς να επικοινωνήσεις άνετα παντού, είτε πρόκειται για οδηγίες στον δρόμο, μια παραγγελία σε εστιατόριο, είτε μια κουβέντα με κάποιον ντόπιο.
2. Η Μάλτα φιλοξενεί κάποια από τα αρχαιότερα πέτρινα μνημεία στον κόσμο
Πολύ πριν τις πυραμίδες της Αιγύπτου, στη Μάλτα χτίστηκαν οι πρώτοι μεγαλιθικοί ναοί της ανθρωπότητας. Οι εντυπωσιακοί ναοί Ggantija στο νησί Γκόζο και οι Ħaġar Qim και Mnajdra στο νότιο τμήμα της Μάλτας, χρονολογούνται από το 3600 π.Χ. και θεωρούνται από τα αρχαιότερα σωζόμενα μνημεία στον κόσμο. Πρόκειται για χώρους με μυστηριακή αύρα και, σε συναρπάζει η ιστορία, πρέπει οπωσδήποτε να τα επισκεφθείς!
3. Μη χάσεις το Marsaxlokk με τις παραδοσιακές βάρκες
Πολλοί ταξιδιώτες «χάνουν» αυτό το ψαροχώρι κατά την επίσκεψή τους στη Μάλτα, ίσως επειδή δεν είναι και τόσο γνωστό. Στο νοτιοανατολικό άκρο της Μάλτας βρίσκεται το γραφικό χωριό Marsaxlokk, ένας τόπος που διατηρεί την παράδοσή του και αξίζει να επισκεφθείτε! Το πιο γνωστό χαρακτηριστικό του είναι οι παραδοσιακές πολύχρωμες βάρκες, οι λεγόμενες Luzzu, που επιπλέουν στη μαρίνα του χωριού και μαγεύουν με την ομορφιά τους. Αυτές οι παραδοσιακές βάρκες είναι ζωγραφισμένες στο χέρι, με έντονα χρώματα όπως μπλε, κόκκινο και κίτρινο, και διακοσμημένες με τα χαρακτηριστικά «μάτια» στην πλώρη (για καλή τύχη και προστασία από το κακό) και τραβούν αμέσως την προσοχή. Είναι το ιδανικό σημείο για instagrammικές φωτογραφίες!
4. Η στρατηγική σημασία της Μάλτας στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο
Η Μάλτα, κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, δεν ήταν απλώς ένα νησί, αλλά ένα στρατηγικό οχυρό για τις συμμαχικές δυνάμεις στη Μεσόγειο. Έπαιξε καθοριστικό ρόλο στον έλεγχο των θαλάσσιων δρόμων και στην αποτροπή των δυνάμεων του Άξονα. Η γενναιότητα των κατοίκων της τιμήθηκε με το Βρετανικό Μετάλλιο Βικτώριας, μια σπάνια τιμή που έχει απονεμηθεί σε ελάχιστες κοινότητες στον κόσμο. Γι’ αυτό, η αίσθηση της βαθιάς ιστορίας θα είναι έντονη σε κάθε σου βήμα εκεί!
5. Η Μάλτα ως «πρωταγωνίστρια» σε θρυλικές ταινίες και σειρές
Ένα ευχάριστο fun fact για τη Μάλτα είναι ότι, χάρη στα εντυπωσιακά φρούρια και τα πετρόχτιστα κτίσματά της, έχει χρησιμοποιηθεί ως φυσικό σκηνικό για μεγάλες κινηματογραφικές παραγωγές. Ανάμεσα σε αυτές ξεχωρίζουν το «Gladiator», το «Troy» αλλά και η εμβληματική σειρά «Game of Thrones». Αν κάποιο από αυτά είναι ένα από τα αγαπημένα σου έργα, τότε έχεις έναν ακόμη λόγο να την επισκεφθείς!
6. Κι όμως, είναι ένα από τα πιο πυκνοκατοικημένα μέρη στον κόσμο
Μπορεί η Μάλτα να μοιάζει με έναν ήσυχο, μεσογειακό παράδεισο, όμως κρύβει μια μικρή έκπληξη: είναι μία από τις πιο πυκνοκατοικημένες χώρες του κόσμου, με περίπου 1.600 κατοίκους ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο!
7. Ιδανικός προορισμός για foodies
Η Μάλτα είναι ένας ιδανικός προορισμός για τους foodies, αφού η κουζίνα της αποτελεί ένα υπέροχο μωσαϊκό γεύσεων με επιρροές από την Ιταλία, τη Βόρεια Αφρική και τη Μέση Ανατολή. Όλες οι γεύσεις παντρεύονται σε πιάτα με έντονο χαρακτήρα. Αν θες να δοκιμάσεις κάτι τοπικό, ξεκίνα με το παραδοσιακό “fenek”, δηλαδή κουνέλι μαγειρεμένο στιφάδο, το οποίο θεωρείται το εθνικό πιάτο. Φυσικά, σε ένα νησί σαν τη Μάλτα, δεν θα μπορούσαν να λείπουν τα φρέσκα θαλασσινά, όπως ψάρια, χταπόδια, μύδια και γαρίδες, που σερβίρονται καθημερινά στα παραθαλάσσια ταβερνάκια, συνοδεία κρασιού και θέας στο απέραντο γαλάζιο.
8. Ο εθνικός χορός της Μάλτας
Για τους ντόπιους, ο παραδοσιακός χορός “il–Maltija” δεν είναι απλώς μια χορευτική παράσταση, αλλά ένας τρόπος για να εκφράσουν την ιστορία και την ταυτότητά τους. Χορεύεται με χάρη και υπερηφάνεια, συχνά με παραδοσιακές ενδυμασίες και συνοδεία ζωντανής μουσικής. Αν βρεθείς σε κάποιο τοπικό φεστιβάλ ή γλέντι, μην χάσεις την ευκαιρία να τον παρακολουθήσεις, ή ακόμα καλύτερα, να δοκιμάσεις κι εσύ μερικά βήματα!
9. Οδήγηση από τα… αριστερά
Όπως και στη Βρετανία ή την Κύπρο, έτσι και στη Μάλτα η κυκλοφορία γίνεται στην αριστερή πλευρά του δρόμου. Αν σκέφτεσαι να νοικιάσεις αυτοκίνητο, καλό είναι να το έχεις υπόψη σου1
10. Στη Μάλτα έχει (σχεδόν) πάντα ήλιο
Με πάνω από 300 ημέρες λιακάδας τον χρόνο, η Μάλτα θεωρείται δικαίως ένας από τους πιο ηλιόλουστους προορισμούς της Ευρώπης, και αυτό δεν είναι υπερβολή. Το ευχάριστο μεσογειακό κλίμα της, με ήπιους χειμώνες και θερμά, ηλιόλουστα καλοκαίρια, κάνει το νησί ιδανικό για εξορμήσεις καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Αποτελεί δηλαδή, έναν προορισμό σαν και την Ελλάδα, που φημίζεται για την καλοκαιρία της.
