Όταν ακούει κανείς τη λέξη «ρακή» ή «τσικουδιά», η επόμενη σκέψη είναι το νησί της Κρήτης. Πολλά στοιχεία κάνουν την κρητική γη να ξεχωρίζει και ένα από αυτά είναι η παραδοσιακή ρακή που είναι διάσημη όχι μόνο στην Ελλάδα αλλά αντικατοπτρίζει σε όλο τον κόσμο τον πολιτισμό, τη λεβεντιά και τη φιλοξενία των Κρητικών. Αν ταξιδέψετε στην Κρήτη, είναι αδύνατον να μη δοκιμάσετε αυτό το παραδοσιακό κρητικό ποτό ή να μην σας κεράσουν για το καλωσόρισμα μία παγωμένη τσικουδιά οι φιλόξενοι κάτοικοι του νησιού.
Τι είναι η ρακή:
Ο όρος Ρακί (Ρακή) προέρχεται από την αραβική λέξη Arak όπου σημαίνει ιδρώτας και ονομάζεται το αλκοολούχο ποτό που παράγεται από τη ζύμωση φρούτων ή στέμφυλων φρούτων ή μελιού στην βαλκανική χερσόνησο. Η κρητική ρακή ή αλλιώς τσικουδιά είναι απόσταγμα που παράγεται από στέμφυλα ή κρητικά στράφυλα και είναι ένα διάφανο και μυρωδάτο ποτό. Λέγεται και τσικουδιά, επειδή τα στέμφυλα στην Κρήτη λέγονται και τσίκουδα.
Πολλοί την συγχέουν με το τσίπουρο και το τούρκικο ρακί όμως διαφέρουν ως προς τον τρόπο παραγωγής τους. Η τσικουδιά ή η ρακή, είναι το αποτέλεσμα μίας και μόνο απόσταξης. Το τσίπουρο χρειάζεται δύο αποστάξεις και στην δεύτερη προστίθεται γλυκάνισος ή άλλα αρωματικά υλικά. Επιπλέον, δεν έχει χρωστικές ουσίες και βιομηχανικές αλκοόλες και το οινόπνευμα παράγεται από πατάτες ή ζαχαρότευτλα κ.α.
Για να παρασκευαστεί η παραδοσιακή ρακή, ρίχνουμε μέσα σε ένα καζάνι όλα τα υλικά για να βράσουν και να γίνουν ατμός. Ύστερα, περνάνε από την οριζόντια σωλήνα και από εκεί ψύχεται με νερό και βγαίνει η ρακή.
Οφέλη για την υγεία:
Αν και θα αναρωτιόταν κανείς, πώς ένα αλκοολούχο ποτό μπορεί να είναι ωφέλιμο για την υγεία, οι Κρητικοί θεωρούν ότι η ρακή είναι φάρμακο για τον ανθρώπινο οργανισμό. Στην πραγματικότητα, αν η τσικουδιά καταναλωθεί με μέτρο (1-2 σφηνάκια την ημέρα) μπορεί να ωφελήσει την υγεία μας καθώς έχει αντιμικροβιακή δράση και βοηθά στην καταπολέμηση του κρυολογήματος και του πυρετού. Επίσης, λόγω του αλκοόλ που περιέχει, ρίχνει την πίεση, διατηρεί την καλή κυκλοφορία του αίματος, περιορίζει τους θρόμβους και βελτιώνει τα επίπεδα τριγλυκεριδίων, γλυκόζης, χοληστερόλης στο αίμα.
Εκτός όμως από όλα αυτά τα σημαντικά οφέλη για τον οργανισμό μας, η ρακή ευφραίνει την καρδιά το πνεύμα. Μας χαλαρώνει και μας δημιουργεί μία ευχάριστη διάθεση χωρίς άγχος και αρνητικές σκέψεις. Είναι το ποτό που μας ζεσταίνει τον χειμώνα και μας δροσίζει τις καυτές μέρες του καλοκαιριού. Το μόνο που χρειάζεται για να την απολαύσετε, είναι καλή παρέα!
