Σε έναν κόσμο που αλλάζει γρήγορα και συχνά μας εγκλωβίζει στη ρουτίνα, υπάρχει πάντα κάποιος που μας θυμίζει πως η ζωή είναι γεμάτη χρώματα, μέρη που δεν έχουμε δει και ιστορίες που περιμένουν να τις ζήσουμε. Η Marita Paras είναι ακριβώς αυτός ο άνθρωπος. Με ένα χαμόγελο που μεταφέρει φως και μια αστείρευτη περιέργεια για τον κόσμο, ταξιδεύει, ανακαλύπτει, δοκιμάζει και μοιράζεται μικρά κομμάτια μαγείας από κάθε γωνιά του πλανήτη.
Οι εικόνες της δεν είναι απλώς όμορφες είναι ζωντανές. Κάθε βίντεο, κάθε τοπίο, κάθε εμπειρία γίνεται πρόσκληση να δούμε τον κόσμο μέσα από τα δικά της μάτια: με ενθουσιασμό, αυθεντικότητα και ανεπιτήδευτη χαρά. Μετατρέπει την εξερεύνηση σε τρόπο ζωής και μας παρασύρει να πιστέψουμε πως και το πιο απλό ταξίδι μπορεί να γίνει μια αξέχαστη ιστορία.
Κι αν κάτι την κάνει πραγματικά ξεχωριστή, είναι ότι δεν ταξιδεύει απλώς για να δει τον κόσμο ταξιδεύει για να τον γνωρίσει. Και μέσα από αυτήν, τον γνωρίζουμε κι εμείς λίγο καλύτερα. Και τώρα, πάμε να ακολουθήσουμε βήμα βήμα το συναρπαστικό ταξίδι που μας παρουσιάζει στην Κολομβία έναν προορισμό γεμάτο ζωντάνια, φύση και εμπειρίες που μένουν χαραγμένες στη μνήμη.
Κολομβία: Το ταξίδι που σου αλλάζει την εικόνα για μια χώρα
Το φετινό καλοκαίρι αποφάσισα να ταξιδέψω στην Κολομβία. Ήταν ένας προορισμός που πάντα ονειρευόμουν, αλλά ταυτόχρονα είχα όλες τις κλασικές απορίες, τις προκαταλήψεις και τις ιστορίες που έχει ακούσει σχεδόν όλος ο κόσμος. Αυτό που δεν περίμενα, όμως, ήταν ότι μέσα σε μόλις είκοσι ημέρες η Κολομβία θα γινόταν ο αγαπημένος μου προορισμός μέχρι σήμερα. Είναι μια χώρα βαθιά παρεξηγημένη, και μόνο όταν πας εκεί καταλαβαίνεις πόσο διαφορετική είναι από αυτό που νομίζουμε.
Ας ξεκινήσουμε, λοιπόν, από την αρχή.
Μπογκοτά: Η πόλη που σε κερδίζει χωρίς να το περιμένεις
Η πρωτεύουσα της Κολομβίας δεν ήταν από τα μέρη που περίμενα να με ενθουσιάσουν. Αντίθετα, είχα ακούσει συχνά ότι «δεν έχει πολλά να κάνεις». Κι όμως, η Μπογκοτά αποδείχθηκε μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις του ταξιδιού.
Η La Candelaria, το ιστορικό κέντρο, είναι μια πολύχρωμη γειτονιά γεμάτη street art, αποικιακά κτίρια και έναν καλλιτεχνικό αέρα που σε κάνει να νιώθεις πως περπατάς ταυτόχρονα στον παλιό και τον νέο κόσμο.
Αντίστοιχα, το Monserrate, το βουνό που υψώνεται πάνω από την πόλη, προσφέρει μια θέα που σε κάνει πραγματικά να εκτιμήσεις το μέγεθος και την ένταση της Μπογκοτά. Ανεβαίνεις με τελεφερίκ και βλέπεις την πόλη να απλώνεται σαν τεράστιο χαλί.
Από τα πιο ιδιαίτερα μέρη ήταν η Catedral de Sal, ένας υπόγειος καθεδρικός χτισμένος μέσα σε αλατωρυχείο. Δεν είναι απλώς ένας ναός· έχει μαγαζιά, καφέ, μπαρ, μουσεία, χώρους με αναμνηστικά ακόμη και spa όλα φτιαγμένα από αλάτι. Κάτι που δεν βλέπεις κάθε μέρα.
Και φυσικά, η Guatavita, η θρυλική λίμνη που συνδέεται με τον μύθο του Ελ Ντοράντο. Στέκεσαι μπροστά της και καταλαβαίνεις γιατί οι ιθαγενείς τη θεωρούσαν ιερή.
Τελικά, η Μπογκοτά μού απέδειξε ότι είναι μια πόλη με βάθος και πολύ περισσότερα απ’ όσα περιμένει κανείς.
Η Ζώνη του Καφέ: Εκεί όπου η Κολομβία γίνεται παραμύθι
Αν υπάρχει ένα μέρος που κανείς δεν πρέπει να παραλείψει, αυτό είναι το Eje Cafetero, η περίφημη Ζώνη του Καφέ. Εκεί είδα ίσως το πιο έντονο πράσινο της ζωής μου.
Ξεκινήσαμε από το Salento, ένα χωριό που μοιάζει με σκηνικό από ταινία. Δεν είναι τυχαίο ότι η Disney εμπνεύστηκε από το Salento και τη γειτονική Filandia για τον κόσμο του Encanto: σπίτια με έντονα χρώματα, λουλούδια παντού, χαμογελαστοί άνθρωποι μια πραγματική ατμόσφαιρα παραμυθιού.
Το Valle de Cocora είναι από τα πιο αξέχαστα τοπία που έχω δει. Εκεί βρίσκονται οι εθνικοί φοίνικες της Κολομβίας, οι πιο ψηλοί φοίνικες στον κόσμο που φτάνουν έως και τα 60 μέτρα. Το τοπίο μοιάζει εξωπραγματικό σαν να βρίσκεσαι σε άλλη διάσταση. Στις φάρμες καφέ μάθαμε όλη τη διαδικασία από τον καρπό μέχρι το τελικό φλιτζάνι κάτι που σε κάνει να εκτιμάς τον καφέ με έναν νέο τρόπο. Από τα πιο μαγικά σημεία ήταν και τα Θερμά Λουτρά Santa Rosa de Cabal, φυσικές θερμές πηγές μέσα στη ζούγκλα με εντυπωσιακούς καταρράκτες. Ήταν μια από τις πιο χαλαρωτικές στιγμές του ταξιδιού. Και το καλύτερο; Η Ζώνη του Καφέ θεωρείται από τις πιο ασφαλείς περιοχές της χώρας.
Medellín: Η πόλη που άλλαξε τη μοίρα της
Το Medellín σε γεμίζει ενέργεια από την πρώτη στιγμή. Αν σου αρέσει η reggeaton, τότε οι περιοχές Poblado και Provenza θα σε κερδίσουν: η νυχτερινή ζωή εκεί είναι ασταμάτητη.
Το πιο συγκλονιστικό μέρος όμως ήταν η ιστορική Comuna 13. Κάποτε μια από τις πιο επικίνδυνες περιοχές του πλανήτη, σήμερα αποτελεί παράδειγμα κοινωνικής αλλαγής: πεζόδρομοι, street art, breakdance, μουσικοί, τοίχοι γεμάτοι ιστορίες. Είναι το πιο ζωντανό κομμάτι της πόλης.
Είχαμε, επίσης, τη μοναδική τύχη να ζήσουμε το Feria de las Flores, τη διάσημη Γιορτή των Λουλουδιών. Το επίκεντρο του φεστιβάλ είναι οι silleteros, αγρότες που κουβαλούν τεράστιες ξύλινες κατασκευές στολισμένες αποκλειστικά με λουλούδια έργα τέχνης που μπορεί να ζυγίζουν μέχρι και 70 κιλά. Αυτό που με συγκίνησε περισσότερο ήταν η στάση των ντόπιων. Παρότι είχαν κρατήσει θέση από νωρίς, μας έκαναν χώρο για να βλέπουμε καλύτερα, λέγοντας: «Εμείς το βλέπουμε κάθε χρόνο. Εσείς μπορεί να μην το ξαναδείτε ποτέ. Πρέπει να το δείτε από κοντά.» Εκεί κατάλαβα τι σημαίνει κολομβιανή φιλοξενία. Το Feria de las Flores δεν είναι απλώς μια παρέλαση· είναι μια δήλωση ταυτότητας και μια γιορτή ζωής.
Santa Marta & Tayrona: Η Καραϊβική που δεν περίμενα
Η Σάντα Μάρτα είναι αυθεντική, ζεστή, κάπως χαοτική και απόλυτα κολομβιανή και αυτό ήταν που με έκανε να τη λατρέψω. Είναι η παλαιότερη πόλη της χώρας και το νιώθεις σε κάθε της γωνιά: στις πλατείες, στα στενά, στη χαλαρή διάθεση των κατοίκων.
Ο πραγματικός λόγος, όμως, που πας εκεί είναι το θρυλικό Tayrona National Park. Ένας τροπικός παράδεισος όπου η ζούγκλα κατεβαίνει μέχρι τη θάλασσα και οι παραλίες μοιάζουν ζωγραφισμένες. Περπατάς σε μονοπάτια μέσα στη φύση ακούγοντας μόνο κύματα και πουλιά.
Ακόμη κι αν δεν πας στο Tayrona, η Σάντα Μάρτα έχει κάτι μαγικό: κάθε απόγευμα ο ουρανός βάφεται πορτοκαλί και φούξια καθώς όλοι μαζεύονται στην παραλία για το ηλιοβασίλεμα. Είναι από τα μέρη όπου το πιο απλό πράγμα γίνεται εμπειρία.
Barranquilla: Η πόλη της Shakira
Μείναμε μόνο μία μέρα στη Μπαρανκίγια, αλλά παρόλα αυτά μας εντυπωσίασε. Είναι η πόλη της Shakira, της Sofia Vergara και του δεύτερου μεγαλύτερου καρναβαλιού στον κόσμο μετά το Ρίο. Στο Μαλεκόν, την παραλιακή διαδρομή δίπλα στον ποταμό, συναντήσαμε τα εντυπωσιακά αγάλματα της Shakira και της Vergara. Επισκεφτήκαμε και το Μουσείο του Καρναβαλιού, όπου μπαίνεις κατευθείαν στο πνεύμα της πόλης. Ακόμη και σε αυτή τη σύντομη επίσκεψη, η Μπαρανκίγια μάς έδειξε τη γιορτινή, πολύχρωμη πλευρά της Κολομβίας.
Cartagena: Η καρτ ποστάλ της Κολομβίας
Η Καρταχένα σε μαγνητίζει από την πρώτη στιγμή: πολύχρωμα αποικιακά σπίτια, μπαλκόνια γεμάτα λουλούδια, μουσική στους δρόμους, βόλτες που μοιάζουν με σκηνές από ταινία. Οι παραλίες μέσα στην πόλη δεν είναι εντυπωσιακές, αλλά το μυστικό κρύβεται λίγο πιο πέρα: στα νησάκια.
Με καταμαράν ή speedboat βρίσκεσαι γρήγορα σε παραλίες με λευκή άμμο και διάφανα νερά. Πολλά από τα νησάκια λειτουργούν σαν ιδιωτικές παραλίες με περιορισμένο αριθμό επισκεπτών. Στο Paue, όπου πήγαμε, επιτρέπονται μόλις 30–40 άτομα την ημέρα μια απόλυτα πριβέ εμπειρία.
Η Καρταχένα είναι ένας συνδυασμός ιστορίας, ρομαντισμού και καραϊβικής ανεμελιάς. Από τα μέρη που δεν μπορείς να σταματήσεις να φωτογραφίζεις, αλλά καμία φωτογραφία δεν αποτυπώνει αυτό που ζεις.
Ασφάλεια: Η πραγματικότητα όπως την έζησα
Πριν πάω, είχα ακούσει τα πάντα: από το «είναι επικίνδυνη» μέχρι σενάρια καρτέλ. Η Κολομβία κουβαλά μια εικόνα από παλαιότερες εποχές, που σήμερα δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα. Έχουν γίνει τεράστιες προσπάθειες για τη μείωση της εγκληματικότητας.
Φυσικά, υπάρχουν περιοχές που δεν είναι ασφαλείς όπως σε κάθε χώρα. Αλλά ένας τουρίστας δεν έχει λόγο να βρεθεί εκεί. Οι Κολομβιανοί ζουν από τον τουρισμό και κάνουν τα πάντα για να τον προστατεύσουν.
Σε όλο το ταξίδι δεν ένιωσα κίνδυνο, εκτός από τους δρόμους γύρω από την πλατεία Μποτέρο στο Medellín, όπου η κατάσταση είναι πιο δύσκολη. Όλοι μάς το είχαν προειδοποιήσει.
Αν προσέχεις τα βασικά δεν προκαλείς, δεν φοράς ακριβά κοσμήματα, δεν αφήνεις κινητά εκτεθειμένα η εμπειρία είναι πολύ πιο ασφαλής απ’ όσο περιμένει κανείς. Και όταν φτάνεις εκεί, καταλαβαίνεις πόσο λανθασμένη είναι η εικόνα που έχουμε.
Θα ξαναπήγαινα; Χίλιες φορές ναι
Παρότι είδα πολλά, η Κολομβία έχει αμέτρητα μέρη που θέλω να γνωρίσω:
- το Κάλι, η πόλη της σάλσα,
- η δυτική ακτή του Chocó για παρατηρήσεις φαλαινών,
- το Santuario de Las Lajas, ο ναός στο φαράγγι,
- χωριά όπως το Jardín και το Barichara,
- και φυσικά το San Andrés με τις «εφτά αποχρώσεις του μπλε».
Θα ξαναπήγαινα ακόμα και στα ίδια μέρη. Η Κολομβία είναι μια χώρα που δύσκολα σε απογοητεύει: έχει ενέργεια, χρώμα, φύση, ανθρώπους και πάνω απ’ όλα, ψυχή.
Instagram: maritaparas1
Tik Tok: maritaparas
YouTube: Marita Paras
