Ο Πάρνωνας ή Μαλεβός είναι ένα βουνό ύψους 1.934 μέτρων, που χωρίζει την Αρκαδία από τη Λακωνία και, μία από τις ιδιαιτερότητές του, είναι ότι αποτελεί το πιο εκτεταμένο ορεινό σύμπλεγμα της Πελοποννήσου με μήκος που ξεπερνά τα 100 χιλιόμετρα.
Εσύ το ήξερες; Η λέξη Πάρνων προέρχεται από τη ρίζα parna-, η οποία έδωσε και το τοπωνύμιο «Παρνασσός»!
Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τη μεγαλύτερη οροσειρά της Πελοποννήσου
Η εντυπωσιακή αυτή οροσειρά ξεκινά από το οροπέδιο της Τεγέας και φτάνει έως τον Κάβο Μαλιά. Αν σας συναρπάζει η θέα της θάλασσας, επισκεφθείτε το ανατολικό της μέρος που «κοιτάζει» προς τον Αργολικό κόλπο, ενώ αν προτιμάτε τη φύση, αφιερώστε περισσότερο χρόνο στη δυτική της πλευρά για να απολαύσετε την πανέμορφη κοιλάδα του Ευρώτα. Ολόκληρη η οροσειρά καλύπτει έναν ορεινό όγκο δύο εκατομμυρίων στρεμμάτων, προσφέροντας άπλετο χώρο για περιπλανήσεις στην άγρια φύση, με δασωμένες εκτάσεις αλλά και αρκετά βοσκοτόπια. Το κύριο βουνό εκτείνεται σε μια μακριά ράχη, μήκους περίπου 45 χιλιομέτρων, από τα χωριά Άνω Δολιανά και Άγιος Πέτρος στα βόρεια, έως τα χωριά Καρίτσα και Μαρί στα νότια. Η ψηλότερη κορυφή του, για τους τολμηρούς, είναι η Μεγάλη Τούρλα ή Κρόνιο, που φτάνει στα 1.934 μέτρα, ενώ υπάρχουν ακόμη δέκα κορυφές με ύψος άνω των 1.500 μέτρων. Από αυτές, οι σημαντικότερες είναι η Μικρή Τούρλα (1.800 μ.), η Γαϊτανόραχη (1.801 μ.), ο Προφήτης Ηλίας (1.788 μ.) και η Πρεζέση (1.701 μ.). Το διάσελο βόρεια από το χωριό Μαρί, σε υψόμετρο 950 μέτρων, διαχωρίζει το κύριο βουνό από τις νότιες βουνοκορφές, όπως είναι η Μαδάρα (1.326 μ.), το Χιονοβούνι (1.296 μ.) και το Γαϊδουροβούνι (1.095 μ.), οι οποίες γεωγραφικά θεωρούνται οι νότιες απολήξεις του Πάρνωνα.
Το βουνό είναι επίσης πλούσιο σε υδάτινους πόρους και διαθέτει ενδιαφέρουσα χλωρίδα και πανίδα, προσφέροντας εντυπωσιακές εικόνες μέσα από τις πηγές, τα ποτάμια και τα σπάνια ζώα που φιλοξενεί. Στην ανατολική πλευρά του, ο Βρασιάτης και ο Τάνος κυλούν ήρεμα και καταλήγουν στον Αργολικό κόλπο, ενώ νότια ο Δάφνωνας, διασχίζοντας ένα εκπληκτικό φαράγγι, εκβάλλει στο Μυρτώο πέλαγος κοντά στο γραφικό Λεωνίδιο της Αρκαδίας. Στη δυτική πλευρά, ο Οινούντας, γνωστός και ως Κελεφίνας, ρέει από τις πλαγιές του βουνού και ενώνεται με τον Ευρώτα λίγο πριν τη Σπάρτη.
Ανάμεσα στα πιο εντυπωσιακά φαράγγια της περιοχής ξεχωρίζει η Λεπίδα, που προσφέρει μοναδική θέα χάρη στη γαλάζια λίμνη και τους εντυπωσιακούς καταρράκτες της, οι οποίοι γεμίζουν από τον Δεκέμβριο έως τον Απρίλιο. Αυτό το μαγευτικό σημείο βρίσκεται στον δρόμο που ενώνει τα χωριά Πλάτανο και Άγιο Ιωάννη. Το φαράγγι του Λούλουγκα, γνωστό για τους δικούς του καταρράκτες, βρίσκεται κοντά στη Σίταινα και αποτελεί ιδανικό προορισμό για πεζοπορία. Εξίσου γοητευτικά είναι το φαράγγι της Μαζιάς, ανάμεσα στην Καστάνιτσα και τον Πραστό, καθώς και τα φαράγγια των Σπηλακίων και της Ζαρμπάνιτσας, που συμπληρώνουν το εντυπωσιακό φυσικό ανάγλυφο του Πάρνωνα.
Η πλούσια χλωρίδα περιλαμβάνει δάση κεφαλληνιακής ελάτης, μαύρης πεύκης, σπάνιου δενδρόκεδρου, βελανιδιές, πλατάνια και χαρουπιές. Εντυπωσιακά τοπία προσφέρουν το διατηρητέο δάσος από δενδρόκεδρα στη Μονή Μαλεβής και το καστανόδασος της Καστάνιτσας. Αμπελώνες, κερασιές, συκιές και καρυδιές εμπλουτίζουν την περιοχή, ενώ άφθονο είναι το τσάι και τα μανιτάρια. Η πανίδα από την άλλη πλευρά φιλοξενεί ποικιλία πουλιών, θηλαστικών, αμφίβιων και ερπετών, όπως το σπιτόφιδο και το τσακάλι, που κινδυνεύει με εξαφάνιση. Συναντά κανείς επίσης αλεπούδες, ασβούς, νυφίτσες και σκαντζόχοιρους, μαζί με πλήθος εντόμων και νυχτερίδων.
Όλες οι δραστηριότητες που μπορείτε να κάνετε στον Πάρνωνα
Ίσως ο κυριότερος λόγος που πληθώρα επισκεπτών επιλέγουν τον Πάρνωνα να είναι οι πεζοπορικές του διαδρομές, αφού διαθέτει εκτεταμένο δίκτυο μονοπατιών που διασχίζουν πυκνά δάση, φαράγγια, και αλπικά τοπία. Ενδεικτικά, το φαράγγι του Λούσιου και η διαδρομή προς το μοναστήρι της Έλωνας είναι εξαιρετικά για πεζοπορία. Επίσης, για μία παραδοσιακή εμπειρία μπορείτε φυσικά να επισκεφθείτε τα ουκ ολίγα γύρω χωριά, όπως είναι η Καστάνιτσα, γνωστή για την αρχιτεκτονική της με τα λευκά πέτρινα σπίτια και την καστανιά, τον Άγιο Πέτρο όπου είναι ένα ιδανικό σημείο για να ξεκινήσει κανείς τις εξορμήσεις του στο βουνό ή και το Λεωνίδιο, διάσημο χωριό για τα αρχοντικά του και το Πάσχα με τα αερόστατα. Το Λεωνίδιο είναι επίσης ένας από τους πιο γνωστούς αναρριχητικούς προορισμούς στην Ελλάδα, με διαδρομές για όλα τα επίπεδα δυσκολίας. Οι κόκκινοι βράχοι του προσφέρουν μοναδικές προκλήσεις στους λάτρεις του αθλήματος. Μπορείτε επίσης να επισκεφθείτε θρησκευτικούς τόπους όπως είναι η Μονή του Έλωνας, χτισμένη σε μία εντυπωσιακή τοποθεσία μέσα σε έναν βράχο ή τον Πύργο του Τσικαλιώτη στον Άγιο Πέτρο. Τέλος, η τοπική κουζίνα βασίζεται σε παραδοσιακά προϊόντα όπως κάστανα, μέλι, τυροκομικά, και βότανα και θα σας προτείναμε να τη δοκιμάσετε. Επισκεφθείτε ταβέρνες και παντοπωλεία για να δοκιμάσετε ή να προμηθευτείτε τοπικά προϊόντα!
