Τα Κύθηρα είναι ένα νησί που έχει παραμείνει αναλλοίωτο στο πέρασμα των αιώνων. Γνωστά και με την παλαιότερη ενετική ονομασία «Τσιρίγο», βρίσκονται στη νότια Ελλάδα, μεταξύ της Πελοποννήσου και της Κρήτης. Το νησί στο οποίο γεννήθηκε η θεά Αφροδίτη, προσελκύει όλο και περισσότερους επισκέπτες που θέλουν να ζήσουν μία αυθεντική νησιωτική εμπειρία και χαλαρώσουν σε ένα από τα πιο όμορφα νησιά της Ελλάδας.
Μυθολογία:
Το όνομα Κύθηρα έχει βαθιά τις ρίζες του στην αρχαία ιστορία. Ο Όμηρος το αναφέρει στο επικό του έργο, την Ιλιάδα, ενώ η θεά Αφροδίτη, η θεά του Έρωτα, ταυτίζεται με το νησί και παίρνει το όνομα Κυθέρεια. Σύμφωνα με τη μυθολογία, η θέα Αφροδίτη γεννήθηκε στο νησί των Κυθήρων, γεγονός που καθόρισε την μετέπειτα ιστορία του νησιού. Η θεά Αφροδίτη γεννήθηκε στους αφρούς της θάλασσας, όταν έπεσαν σε αυτήν τα αποκομμένα από τον Κρόνο γεννητικά όργανα του πατέρα του Ουρανού. Στη συνέχεια τα κύματα παρέσυραν τη θεά, σύμφωνα με αυτήν την εκδοχή του μύθου, η οποία έφθασε στην Πάφο της Κύπρου, όπου επίσης λατρεύτηκε ως θεά προστάτιδα του νησιού.
Τοποθεσία:
Τα Κύθηρα βρίσκονται στην νότια Ελλάδα, στο σημείο όπου το Ιόνιο, το Αιγαίο και το Κρητικό πέλαγος συναντώνται. Είναι ένα ορεινό νησί με δύο κύριες οροσειρές που καταλήγουν σε πανέμορφες παραλίες και σε κρυστάλλινα νερά. Γεωγραφικά ανήκουν στα Επτάνησα και διοικητικά υπάγονται στον Πειραιά. Το γεγονός ότι η οικιστική του ανάπτυξη γίνεται ελεγχόμενα χωρίς αλλοίωση του τοπικού παραδοσιακού ρυθμού, είναι αυτό που κάνει τα Κύθηρα ένα δημοφιλή τουριστικό προορισμό.
Τι πρέπει να δεις:
Χώρα των Κυθήρων
Η Χώρα των Κυθήρων μαζί με το Ενετικό Κάστρο της, αποτελούν το βασικότερο αξιοθέατο του νησιού. Το Κάστρο της Χώρας δεσπόζει πάνω από τον οικισμό της και υπήρξε η έδρα του Ενετού διοικητή του νησιού. Εκεί βρίσκεται και ο Ναός της Παναγίας Μυρτιδιώτισσας που είναι η προστάτιδα του νησιού. Ο οικισμός της Χώρας είναι χτισμένος σε αιγαιοπελαγίτικο στυλ με στενά σοκάκια, πλατείες και κάτασπρα σπίτια.
Καψάλι
Αυτό είναι το σημείο του νησιού που τα έχει όλα. Το Καψάλι είναι η καρδιά της Χώρας και το πιο κοσμοπολίτικο σημείο του νησιού. Εκεί θα βρείτε ξενοδοχεία, όμορφα καφέ, εστιατόρια και ταβέρνες. Όλα αυτά βρίσκονται χτισμένα γύρω από δύο κόλπους στις οποίες απλώνονται επίσης δύο πανέμορφες παραλίες των Κυθήρων. Απέναντι από το Καψάλι βρίσκεται η βραχονησίδα Αυγό ή Χύτρα, ένα μοναδικό επισκέψιμο σπήλαιο με γαλάζια νερά και φώκιες.
Παλαιοχώρα
Η Παλαιόχωρα είναι η ερειπωμένη βυζαντινή πρωτεύουσα του νησιού και το πιο σημαντικό ιστορικό αξιοθέατο του νησιού. Στην καστροπολιτεία της Παλαιοχώρας βρίσκονται τα ερείπια της παλιάς πρωτεύουσας που χτίστηκε από Μονεμβασίτες τον 12ο αιώνα. Η παλιά ονομασία της ήταν Άγιος Δημήτριος και καταστράφηκε από τον πειρατή Μπαρμπαρόσα. Ένας μύθος λέει, ότι ακόμη και σήμερα αργά το βράδυ ακούγονται οι γυναικείες κραυγές την ώρα της σφαγής.
Άγιος Ιωάννης στο γκρεμνό
Σε υψόμετρο περίπου 100 μέτρων από το Καψάλι, υψώνεται το εκκλησάκι του Αγίου Ιωάννη στο γκρεμό. Ο ναός είναι χτισμένος μέσα σε μια μικρή σπηλιά όπου σύμφωνα με την παράδοση εδώ άρχισε ο Άγιος τη συγγραφή της Αποκάλυψης πριν πάει στην Πάτμο. Ο ναός εορτάζει το Γενέθλιον του Προδρόμου στις 24 Ιουνίου και στις 29 Αυγούστου την Αποτομή της τίμιας κεφαλής του. Αυτό το μικρό εκκλησάκι θα σας εντυπωσιάσει με την ξεχωριστή τοποθεσία του και την εκπληκτική θέα προς τη Χώρα και τη Χύτρα.
Μυλοπόταμος
Τα Κύθηρα διαθέτουν πολλά χωριά, το καθένα με τη δική του ομορφιά. Αν όμως θέλεις να επισκεφτείς ένα χωριό που συνδέεται με πλήθος παραδόσεων και θρύλων, τότε πρέπει να φτάσεις μέχρι τον Μυλοπόταμο. Χτισμένο σε μία από τις ομορφότερες τοποθεσίες των Κυθήρων, ο Μυλοπόταμος είναι το χωριό που πρέπει να επισκεφτείς. Απέχει 15 χλμ. από τη Χώρα και διαθέτει πανέμορφα σοκάκια με μοναδική αρχιτεκτονική. Στο τέλος του χωριού βρίσκεται ο οικισμός η «Κάτω Χώρα» που σε μαγεύει με την ενετική ατμόσφαιρα του και τα βυζαντινά κτίρια. Στο Μυλοπόταμο υπάρχουν και μία σειρά από διαδοχικούς καταρράκτες με πιο γνωστό τον καταρράκτη της Φόνισσας. Ο Μυλοποτάμος όσο και η Κάτω Χώρα έχουν χαρακτηριστεί παραδοσιακοί οικισμοί.
Σπήλαιο Αγίας Σοφίας Καλάμου
Στα Κύθηρα υπάρχουν πολλά σπήλαια που θα σε συναρπάσουν, ιδιαίτερα αν είσαι λάτρης της φύσης και της περιπέτειας. Το σπήλαιο της Αγίας Σοφίας ξεχωρίζει για την τοποθεσία του μέσα σε ένα καταπράσινο τοπίο δίπλα σε μία ρεματιά. Εκτός από την τοποθεσία του, το εκκλησάκι της Αγίας Σοφίας στην είσοδο του σπηλαίου, κλέβει τις εντυπώσεις με την απλότητα και την ιδιαίτερη ομορφιά του.
Παραλίες:
Το Διακόφτι είναι μια εξωτική παραλία στα Κύθηρα. Τα ρηχά νερά της είναι γαλαζοπράσινα και είναι ιδανική για οικογένειες με παιδιά. Βρίσκεται στην βορειοανατολική πλευρά του νησιού, περιτριγυρισμένη από πολλές ψαροταβέρνες και από ένα παλιό ναυάγιο που πλέον αποτελεί αξιοθέατο της παραλίας. Ίσως η πιο γνωστή και δημοφιλής παραλία του νησιού είναι το Καλαδί, μία βοτσαλωτή παραλία με γαλαζοπράσινα πεντακάθαρα νερά, στο ανατολικό τμήμα του νησιού, δίπλα στην Παλαιόπολη. Η παραλία δεν είναι οργανωμένη για αυτό προετοιμαστείτε καλά. Άλλες πολυσύχναστες παραλίες των Κυθήρων είναι ο Χαλκός, το Καψάλι, το Μελιδόνι, το Διακόφτι και η Αγία Πελαγία. Αν προτιμάς κάτι περισσότερο ήσυχο, έχεις αρκετές επιλογές στο συγκεκριμένο νησί. Κάποιες από αυτές είναι οι Φούρνοι και το Καλάμι.
Πώς θα φτάσετε στα Κύθηρα:
Τα Κύθηρα διαθέτουν αεροδρόμιο, συνεπώς μπορείτε να φτάσετε εύκολα και γρήγορα εκεί με αεροπλάνο από το αεροδρόμιο της Αθήνας. Επίσης, μπορείτε να ταξιδέψετε με καράβι από τον Πειραιά ή από την Κρήτη (Καστέλι Κισσάμου του νομού Χανίων). Τέλος, η διαδρομή γίνεται και οδικώς μέχρι το Γύθειο και τη Νεάπολη Λακωνίας, από όπου θα πρέπει να πάρετε πλοίο μέχρι το νησί.
