Τα Τρίκαλα είναι πόλη της Δυτικής Θεσσαλίας και πρωτεύουσα του νομού Τρικάλων. Διασχίζεται από τον ποταμό Ληθαίο και ο πληθυσμός της ανέρχεται περίπου στους 62.000 κατοίκους.
Η περιοχή των Τρικάλων κατοικείται από τους προϊστορικούς χρόνους καθώς η πόλη είναι χτισμένη πάνω στην αρχαία πόλη Τρίκκα ή Τρίκκη, η οποία ιδρύθηκε την 3η χιλιετία π.Χ. και ονομάστηκε έτσι από τη νύμφη Τρίκκη, την κόρη του Πηνειού.
Κάνοντας μία πρώτη βόλτα στην πόλη των Τρικάλων, αυτό που παρατηρεί κανείς από την πρώτη στιγμή είναι η ατμόσφαιρα της που θυμίζει ευρωπαϊκή πόλη. Ο ποταμός Ληθαίος, το βυζαντινό κάστρο πάνω από την πόλη, οι φωτιζόμενες γέφυρες, ο πολυσύχναστος πεζόδρομος της Ασκληπιού, τα καταπράσινα δέντρα στις πλατείες και στους δρόμους και οι κάτοικοι με τα ποδήλατα τους , είναι όσα κάνουν αυτή την πόλη ξεχωριστή σε όλη την Ελλάδα.
Η παλιά πόλη
Η παλιά πόλη των Τρικάλων αποτελείται από το Βαρούσι και τα παλιά Μανάβικα. Το Βαρούσι είναι χτισμένο στις παρυφές του βυζαντινού κάστρου της πόλης, ή αλλιώς Φρούριο, και επί Τουρκοκρατίας ήταν η εύπορη, χριστιανική και αυτοδιοικούμενη συνοικία της πόλης.
Περπατώντας στο Βαρούσι θα διακρίνεις την ιδιαίτερη αρχιτεκτονική των κτιρίων και των διώροφων αρχοντικών, τα οποία έχουν κατασκευαστεί μεταξύ 17ου και 19 ου αιώνα και έχουν χαρακτηριστεί στο σύνολο τους διατηρητέα. Εδώ βρίσκονται και οι περισσότερες βυζαντινές εκκλησίες της πόλης όπως οι Άγιοι Ανάργυροι, ο Άγιος Στέφανος, ο Άγιος Δημήτριος καθώς και ο μητροπολιτικός ναός της πόλης ο Άγιος Νικόλαος. Σε συνέχεια της παλιάς πόλης και έως την κεντρική πλατεία των Τρικάλων βρίσκονται τα παλιά Μανάβικα.
Πρόκειται για την πιο γνωστή συνοικιά των Τρικάλων με χαρακτηριστική και ομοιόμορφη αρχιτεκτονική. Εκεί θα βρεις τις καλύτερες ταβέρνες, τα πιο ιδιαίτερα τσιπουράδικα και πολλές καφετέριες.
Η «έξυπνη» πόλη
Τα Τρίκαλα δεν είναι μόνο μία πόλη με μεγάλο παρελθόν αλλά και με σπουδαίο παρόν και μέλλον. Είναι μία πόλη πρότυπο για την υπόλοιπη Ελλάδα καθώς έχει υιοθετήσει πολλές καινοτομίες στον χώρο της τεχνολογίας όπως τα φωτοκύτταρα στις θέσεις AMEA που ενημερώνουν αυτομάτως τη δημοτική αρχή σε περίπτωση παράνομου παρκαρίσματος και το mobile app μέσω του οποίου οι πολίτες στέλνουν τα αιτήματα τους στο δήμο. Το 2015 τα Τρίκαλα υποδέχτηκαν τα πρώτα λεωφορεία της Ευρώπης χωρίς οδηγό και η πόλη αναδείχθηκε στην πρώτη «έξυπνη» πόλη της Ελλάδας. Όμως η πρωτοπορία της πόλης δεν αφορά μόνο την τεχνολογία. Τα Τρίκαλα εφάρμοσαν πρώτα τον αντικαπνιστικό νόμο και είναι από τις ελάχιστες πόλεις της χώρας που τηρούνται αυστηρά οι διαβάσεις πεζών και δίνεται προτεραιότητα στους πεζούς και τους ποδηλάτες.
Ποταμός Ληθαίος
Ο Ληθαίος ποταμός θα λέγαμε ότι είναι το στολίδι των Τρικάλων και σε όποιο σημείο της πόλης και αν βρεθείς, δεν υπάρχει περίπτωση να μην σου τραβήξει την προσοχή. Είναι ο μοναδικός ποταμός τέτοιας έκτασης που διασχίζει το κέντρο μιας ελληνικής πόλης και την χωρίζει στα δύο. Τα δύο μέρη ενώνονται με 13 γέφυρες, όμως η πιο εντυπωσιακή είναι η κεντρική γέφυρα των Τρικάλων. Κατασκευάστηκε το 1886 από Γάλλους μηχανικούς και ενώνει την κεντρική πλατεία με τον πολυσύχναστο πεζόδρομο της πόλης, την Ασκληπιού. Σε αυτή τη γέφυρα θα βρεις και το μεγαλοπρεπές άγαλμα του Ασκληπιού, του θεού της ιατρικής, ο οποίος ήταν βασιλιάς της πόλης και αποτελεί έμβλημα του Δήμου Τρικκαίων.
Η πόλη του ρεμπέτικου και των μεγάλων τραγουδιστών
Τα Τρίκαλα αποτελούν μία πόλη με πλούσιο πολιτισμικό υπόβαθρο που έχει τις ρίζες του από τα αρχαία χρόνια. Κατά τη διάρκεια της Τουρκοκρατίας υπήρξαν το μέρος όπου συγκεντρώθηκαν σπουδαίοι θησαυροί στον τομέα της μουσικής και της ποίησης και μετά την απελευθέρωση πολλοί άνθρωποι του εξωτερικού που εγκαταστάθηκαν μόνιμα εκεί, έφεραν τα δικά τους ακούσματα.
Τα Τρίκαλα αποτελούν πατρίδα του Βασίλη Τσιτσάνη ,της σημαντικότερης φυσιογνωμίας του ρεμπέτικου και του λαϊκού τραγουδιού κατά τον 20 αιώνα. Ο Δημήτρης Μητροπάνος γεννήθηκε σε μία συνοικία των Τρικάλων και η φωνή του στιγμάτισε το σύγχρονο λαϊκό τραγούδι.
Οι μύλοι Ματσόπουλου και ο Μύλος των Ξωτικών
Ο μύλος Ματσόπουλου χτίστηκε στο δυτικό άκρο των Τρικάλων, δίπλα στο σιδηροδρομικό σταθμό, και ήταν ο πρώτος κυλινδρόμυλος της Ελλάδας και ο μεγαλύτερος των Βαλκανίων. Πρόκειται για ένα μεγάλο κτιριακό συγκρότημα 3.500 τ.μ με πέτρινα κτίρια, ξύλινες κεραμοσκεπές και σήμα κατατεθέν το κεντρικό κτίσμα του συγκροτήματος. Με φόντο αυτό το ιδιαίτερο και πρωτότυπο σκηνικό, το Δεκέμβριο του 2011 και με πρωτοβουλία του δήμου δημιουργήθηκε ένα ευρωπαϊκών προδιαγραφών χριστουγεννιάτικο πάρκο.
Ο Μύλος των Ξωτικών όπως ονομάστηκε, ξεκίνησε ως μία τοπική εορτή με πρωταγωνιστές τον Αι-Βασίλη και τα ξωτικά του και εξελίχθηκε στο διασημότερο χριστουγεννιάτικο πάρκο της Ελλάδας με πάνω από 1 εκατομμύριο επισκέπτες να φθάνουν στα Τρίκαλα για να ζήσουν αυτή τη χριστουγεννιάτικη εμπειρία.
Κοντινοί προορισμοί
Λόγω της εξαιρετικής τοποθεσίας τους στους πρόποδες της Πίνδου, είναι λογικό να περιτριγυρίζονται από πανέμορφα φυσικά τοπία και μέρη. Σε απόσταση 20 χιλιομέτρων θα συναντήσεις τα Μετέωρα, ένα μοναδικό θαύμα της φύσης σε ολόκληρο τον πλανήτη. Είναι απίθανο να επισκεφτείς τα Τρίκαλα και να μην φτάσεις μέχρι την πόλη της Καλαμπάκας για να θαυμάσεις τους θεόρατους βράχους και να επισκεφτείς ένα από τα μοναστήρια των Μετεώρων.
Λίγο έξω από την πόλη, σε ένα τοπίο βγαλμένο από πινάκα ζωγραφικής συναντάμε το τοξωτό γεφύρι και τους καταρράκτες της Παλαιοκαρυάς με τα κρυστάλλινα νερά μέσα στο πυκνό δάσος. Αν θέλεις να αναπνεύσεις λίγο καθαρό αέρα μέσα σε ένα καταπράσινο τοπίο από έλατα, τότε συνέχισε τον δρόμο για την ελβετική Ελάτη και το χιονοδρομικό κέντρο του Περτουλίου. Οι παραδοσιακές ταβέρνες, τα ζεστά καφέ, το υπέροχο φαγητό, η ιππασία στο δάσος και τα παιχνίδια στο χιόνι θα σε κάνουν να αγαπήσεις την ορεινή πλευρά των Τρικάλων.
Πώς να φτάσεις στα Τρίκαλα
Στα Τρίκαλα θα φτάσεις οδικώς:
Από Αθήνα: 334 χλμ
Από Θεσσαλονίκη (μέσω Λάρισας): 214 χλμ
Από Θεσσαλονίκη (μέσω Γρεβενών): 250 χλμ
Από Λάρισα: 62 χλμ
Από Ιωάννινα: 124 χλμ
