Από τις απόκρημνες ακτές του Ατλαντικού μέχρι τις καταπράσινες κοιλάδες και τις ζωντανές πόλεις της, η Ιρλανδία έχει κάτι για κάθε ταξιδιώτη.
Η Ιρλανδία είναι από εκείνα τα μέρη που, σαν τα επισκεφθείς, δεν σε αφήνουν ασυγκίνητο. Με τοπία που μοιάζουν να έχουν ξεπηδήσει από κάποιον αρχαίο θρύλο, ακτές που χάνονται στον Ατλαντικό και πράσινες εκτάσεις που απλώνονται μέχρι εκεί που φτάνει το μάτι, αυτό το μικρό νησί καταφέρνει να εντυπωσιάζει κάθε επισκέπτη με την πλούσια φυσική του ομορφιά.
Όμως, δεν είναι μόνο τα φυσικά της τοπία που την κάνουν ξεχωριστή. Είναι η ατμόσφαιρα, η ενέργεια των πόλεων, η ζεστασιά των ανθρώπων της. Είναι το Δουβλίνο, η μεθυστική πρωτεύουσα της Ιρλανδίας, με τις ιστορικές του γειτονιές και τις παραδοσιακές παμπ γεμάτες ζωντανή μουσική. Είναι επίσης τα μικρά χωριά που διατηρούν την αυθεντικότητα και τη γοητεία μιας άλλης εποχής.
Η Ιρλανδία είναι ένας τόπος όπου η παράδοση συναντά το σήμερα, όπου οι θρύλοι ζωντανεύουν μέσα από την αφήγηση των ντόπιων, και όπου κάθε γωνιά κρύβει μια ιστορία που περιμένει να την ανακαλύψετε.
Αν έχετε βάλει την Ιρλανδία στη λίστα με τους επόμενους προορισμούς σας, ετοιμαστείτε για ένα ταξίδι γεμάτο μοναδικές εμπειρίες. Πριν όμως ετοιμάσετε βαλίτσες, υπάρχουν μερικά πράγματα που καλό είναι να γνωρίζετε για να απολαύσετε στο έπακρο την εμπειρία σας. Ρίξτε μια ματιά στον παρακάτω οδηγό με όλα όσα πρέπει να ξέρετε πριν επισκεφθείτε τη χώρα των Κελτών!
Προγραμματίστε το ταξίδι σας για τουλάχιστον 7 ημέρες
Η Ιρλανδία μπορεί να είναι μια μικρή χώρα, αλλά κρύβει αμέτρητους θησαυρούς που αξίζει να ανακαλύψετε. Το καλό είναι πως οι αποστάσεις δεν είναι μεγάλες, οπότε η μετακίνηση είναι εύκολη. Όμως, αν έχετε ήδη αρχίσει να σχεδιάζετε το ταξίδι σας, σίγουρα έχετε διαπιστώσει ότι η λίστα με τα μέρη που θέλετε να επισκεφθείτε μεγαλώνει γρηγορότερα απ’ όσο περιμένατε. Κι αν δεν έχετε ξεκινήσει ακόμα τον προγραμματισμό, ετοιμαστείτε να φτιάξετε μια μακροσκελή to-do list.
Με τόσα που θα θέλετε να δείτε και να κάνετε, λίγες μέρες δεν αρκούν. Ένα ταξίδι 4-5 ημερών απλώς δεν χωρά όλα όσα έχει να προσφέρει η χώρα. Για να την εξερευνήσετε πραγματικά, θα χρειαστείτε περισσότερο χρόνο απ’ όσο ίσως είχατε υπολογίσει.
Κι αυτό διότι, για παράδειγμα, αν θέλετε να εξερευνήσετε την πρωτεύουσα, το Δουβλίνο, και να τη «χορτάσετε», θα χρειαστείτε τουλάχιστον δύο ημέρες. Όμως, μόλις βγείτε από την πρωτεύουσα, εκεί είναι που ξεκινά η περιπέτεια, καθώς εκείνο είναι το σημείο εκκίνησης της πραγματικής εξερεύνησης, όπου θα ανακαλύψετε τα πιο εντυπωσιακά αξιοθέατα της χώρας. Θα βρείτε το πολύχρωμο Γκόλγουεϊ στη δυτική Ιρλανδία, το εντυπωσιακό Εθνικό Πάρκο Κόνεμαρα με τους διάσημους Cliffs of Moher, το Κέρι και άλλα μοναδικά τοπία. Όλα αυτά αξίζουν τουλάχιστον πέντε ημέρες για να τα επισκεφτείτε και να τα απολαύσετε στο έπακρο.
Επιλέξτε την καλύτερη περίοδο για να την επισκεφθείτε
Για να απολαύσετε το ταξίδι σας στην Ιρλανδία στο έπακρο, είναι σημαντικό να επιλέξετε την κατάλληλη περίοδο, προκειμένου να αξιοποιήσετε στο μέγιστο τα πλεονεκτήματα που προσφέρει η χώρα, αλλά και να αποφύγετε τα μειονεκτήματα που συνεπάγεται η υπερβολική τουριστική κίνηση ή οι υψηλές τιμές.
Η υψηλή περίοδος (high season) στην Ιρλανδία διαρκεί από τον Ιούνιο μέχρι τα μέσα Σεπτεμβρίου, καθώς αυτή είναι η περίοδος που ο καιρός είναι πιο ήπιος, προσφέροντας ιδανικές συνθήκες για εξερεύνηση και δραστηριότητες στην ύπαιθρο. Αυτή είναι και η πιο δημοφιλής εποχή για τους τουρίστες να επισκεφθούν τη χώρα, με αποτέλεσμα οι πιο γνωστές περιοχές, όπως το Δουβλίνο, το Κέρι και οι δυτικές ακτές, να είναι γεμάτες κόσμο. Έτσι, αναμενόμενα, οι τιμές για διαμονή, μεταφορές και άλλες υπηρεσίες είναι στα υψηλότερα επίπεδα, ενώ ο συνωστισμός μπορεί να επηρεάσει την απόλαυση της ταξιδιωτικής εμπειρίας σας.
Από τα μέσα Σεπτεμβρίου και μετά, οι τουριστικές ροές αρχίζουν να μειώνονται αισθητά, κάτι που οδηγεί και σε πτώση των τιμών, τόσο για τη διαμονή όσο και για τις μεταφορές. Έτσι, η περίοδο αυτή θεωρείται ιδανική για να επισκεφθείτε την Ιρλανδία αν προτιμάτε πιο ήσυχες συνθήκες και δεν σας πειράζουν οι πιο δροσερές θερμοκρασίες.
Η πτώση τιμών είναι ακόμα πιο έντονη από τον Νοέμβριο μέχρι τον Μάρτιο, κατά την οποία οι επισκέπτες είναι λιγότεροι και οι επιλογές για οικονομική διαμονή και μεταφορές αυξάνονται. Ωστόσο, πρέπει να έχετε υπόψη ότι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι καιρικές συνθήκες είναι πιο ψυχρές, με βροχές και μικρότερες ημέρες, κάτι που μπορεί να περιορίσει τις εξωτερικές δραστηριότητες και να επηρεάσει το πρόγραμμα των εκδρομών σας. Αν σκοπεύετε να ταξιδέψετε στην Ιρλανδία κατά τη διάρκεια του χειμώνα, καλό είναι να ελέγξετε εκ των προτέρων ποιες τουριστικές υπηρεσίες και αξιοθέατα είναι ανοιχτά, καθώς ορισμένα καταλύματα και σημεία ενδιαφέροντος κλείνουν για την περίοδο αυτή.
Keep it casual – Προτιμήστε χαλαρή ενδυμασία
Διαμορφώστε τον αποθηκευτικό σας χώρο στη βαλίτσα σας με αποδοτικό τρόπο. Στην Ιρλανδία, οι μεταβολές του καιρού είναι συχνό φαινόμενο, και οι θερμοκρασίες είναι γενικά πιο ψυχρές από αυτές της Ελλάδας, ιδιαίτερα κατά τις απογευματινές και τις βραδινές ώρες.
Καλό θα ήταν, λοιπόν, να προτιμήσετε αθλητικά ρούχα και άνετα παπούτσια, που θα σας επιτρέπουν να πραγματοποιήσετε πολλαπλές εκδρομές στη φύση, καθώς το πιθανότερο είναι ότι θα περάσετε το μεγαλύτερο μέρος του ταξιδιού σας εκεί, απολαμβάνοντας το τοπίο και τη γύρω περιοχή.
Ένα αδιάβροχο μπουφάν, καθώς και μια ομπρέλα, θα ήταν επίσης ιδανικές επιλογές, ώστε να είστε προετοιμασμένοι για τις βροχές, που συχνά κάνουν την εμφάνισή τους στην Ιρλανδία.
O άτυπος κανόνας του αέναου κεράσματος
Γενικά, στην Ιρλανδία, οι παμπ κατέχουν έναν πολύ σημαντικό ρόλο στην καθημερινή ζωή των Ιρλανδών, οι οποίοι περνούν εκεί μεγάλο μέρος του ελεύθερου χρόνου τους, διασκεδάζοντας με φίλους. Επομένως, η επίσκεψη σε μία από αυτές είναι μια must εμπειρία. Εκεί μπορείτε να δοκιμάσετε διάφορες ετικέτες ουίσκι, αλλά και την τοπική μπύρα Guinness.
Και τώρα, ένας χρήσιμος, άγραφος κανόνας, που θα σας χρειαστεί αν θέλετε να «επιβιώσετε» κατά το ταξίδι σας στην Ιρλανδία: Εάν, λοιπόν, κάποιος ντόπιος σας κεράσει μια μπύρα, τότε το παιχνίδι του κεράσματος χωρίς σταματημό ξεκινά! Γιατί εκεί είναι σχεδόν αγένεια να στέκεστε με άδειο ποτήρι δίπλα σε έναν φίλο σας, του οποίου το ποτήρι είναι ακόμα γεμάτο ή μισογεμάτο!
Πώς να μετακινηθείτε
Αν και το οδικό δίκτυο στην Ιρλανδία είναι αρκετά αναβαθμισμένο, προτιμήστε την τοπική συγκοινωνία για τις μετακινήσεις σας μέσα στις μεγάλες πόλεις, αποφεύγοντας την ενοικίαση οχήματος. Τα μέσα μαζικής μεταφοράς θα σας επιτρέψουν να μετακινηθείτε εύκολα από το ένα σημείο ενδιαφέροντος στο άλλο, ιδιαίτερα σε πόλεις όπως το Δουβλίνο ή το Μπέλφαστ.
Ένα ιδιαίτερα διαδεδομένο μέσο στην Ιρλανδία είναι το ποδήλατο, το οποίο μπορείτε να επιλέξετε για τις κοντινές αποστάσεις, απολαμβάνοντας ταυτόχρονα μια πιο οικολογική και οικονομική μετακίνηση.
Όταν, όμως, πρόκειται για εξορμήσεις στην εξοχή, καλό θα ήταν να νοικιάσετε αυτοκίνητο ή βανάκι, ώστε να σχεδιάσετε το ημερήσιο πρόγραμμά σας όπως εσείς επιθυμείτε, χωρίς περιορισμούς και άγχος.
