Το μαγευτικό παραποτάμιο δάσος του Νέστου σάς περιμένει!
Γνωρίστε το δάσος
Η φυσική ομορφιά της Ξάνθης ξεδιπλώνεται μεγαλειωδώς στο παραποτάμιο δάσος Κοτζά Ορμάν, που συχνά αποκαλείται «η τελευταία ζούγκλα της Ευρώπης». Η φήμη του ενισχύεται από το γεγονός ότι ακόμη και ο Αριστοτέλης μίλησε με θαυμασμό γι’ αυτόν τον μοναδικό τόπο. Το δάσος βρίσκεται στις εκβολές του ποταμού Νέστου, στο δυτικό τμήμα της Ξάνθης, και το όνομά του, που σημαίνει «Μεγάλο Δάσος» στα τουρκικά, αντανακλά τον αχανή χαρακτήρα του. Κάποτε κάλυπτε περισσότερα από 130.000 στρέμματα, προσφέροντας καταφύγιο σε σπάνια είδη φυτών και ζώων.
Ο Νέστος, ένας από τους μεγαλύτερους ποταμούς της Ελλάδας, διασχίζει τοπία ανεπανάληπτης ομορφιάς. Πηγάζει από τη Βουλγαρία, περνά μέσα από τα βουνά του Ορβήλου και της Ροδόπης και διασχίζει τη διαδρομή του από τη Σταυρούπολη έως τους Τοξότες. Το δάσος στις εκβολές του ποταμού αποτελεί σημαντικό βιότοπο για υδροχαρή φυτά και πλούσια πανίδα, με τοπία που μοιάζουν να έχουν ξεπηδήσει από παραμύθι.
Σύμφωνα με τον Ηρόδοτο, στο Κοτζά Ορμάν ζούσαν λιοντάρια, τα οποία μάλιστα είχαν επιτεθεί στον στρατό του Ξέρξη κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του. Αυτή η ιστορία, θα λέγαμε ότι προσθέτει ένα μυστηριακό και θρυλικό στοιχείο στην περιοχή, που σας καλεί να την ανακαλύψετε!
Πώς θα φτάσετε στο Κοτζά Ορμάν
Αν και το μεγαλύτερο μέρος του παραποτάμιου δάσους βρίσκεται στην Ξάνθη, η πιο εύκολη πρόσβαση γίνεται οδικώς, μέσω Καβάλας. Από την Κεραμωτή, κατευθυνθείτε στο Κέντρο Πληροφόρησης Δέλτα Νέστου, από όπου και ξεκινά το οργανωμένο μονοπάτι. Εκεί θα συναντήσετε μία κυκλική διαδρομή 650 μέτρων προς τα βορειοανατολικά, μέσω της οποίας θα εισχωρήσετε προς το δάσος. Η διαδρομή αυτή θεωρείται ιδιαίτερα εύκολη και είναι πλήρως προσβάσιμη και για άτομα με αναπηρίες. Λίγο πιο βόρεια από την Κεραμωτή, κοντά στο χωριό Μοναστηράκι, βρίσκεται και το Κέντρο Υποδοχής Επισκεπτών Παραποτάμιου Δάσους Νέστου, το οποίο αξίζει να επισκεφθείτε για επιπλέον πληροφορίες και δραστηριότητες.
Τι μπορείτε να κάνετε εκεί
Το παραποτάμιο δάσος Κοτζά Ορμάν φιλοδοξεί να ενταχθεί στα μνημεία της φύσης της UNESCO και, παρά τις εκχερσώσεις του ’40 και του ’50, που μείωσαν την έκτασή του, σήμερα διασώζονται περίπου 4.500 στρέμματα σε καθεστώς απόλυτης προστασίας, όπου κυριαρχούν υδρόφιλα είδη, όπως οι ιτιές, οι φτελιές, οι βελανιδιές και τα σκλήθρα. Επίσης, το δάσος είναι καταφύγιο για σπάνια είδη πανίδας, όπως αγριόχοιρους, ζαρκάδια, τσακάλια και τον μοναδικό άγριο πληθυσμό κολχικού φασιανού στην Ευρώπη, ενώ οι ποικιλίες υδρόβιων, διαβατικών και ενδημικών πτηνών εντυπωσιάζουν κάθε φυσιολάτρη. Εδώ, οι επισκέπτες έχουν την ευκαιρία να περπατήσουν σε σχεδιασμένα μονοπάτια ή απλώς να απολαύσουν την ηρεμία του περιβάλλοντος. Στο Κέντρο Υποδοχής Επισκεπτών μπορείτε να μάθετε για την ιστορία και τη σημασία του δάσους, ενώ οι πιο περιπετειώδεις μπορούν να εξερευνήσουν τα κρυμμένα μονοπάτια και να θαυμάσουν τη μαγευτική θέα του Νέστου, που διασχίζει το δάσος δημιουργώντας ένα από τα πιο εντυπωσιακά οικοσυστήματα στην Ευρώπη!
